晚唐诗人杜牧和李商隐并称为小李杜，是晚唐诗歌的缔造者之一。他的诗歌以七言绝句为主，虽然篇幅短小，虽然表达的情感多有感伤。但是诗词却有言之不尽的韵味和魅力。
在杜牧的这些七言绝句作品之中，精彩的作品有许多。比如《遣怀》，比如《泊秦淮》，比如《金谷园》等等。要么是对国家未来的担忧，要么是对自己虚度光阴的后悔，要么是借古喻今表达强烈的直面现实的精神，内容丰富，但都是精品之作。
相比而言，杜牧笔下的送别古诗更有味道。他从扬州告别回到长安之时，写下一组两首古诗。两首古诗都很经典。但是多数人只知道第一首还不知道第二首。
娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。
春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。
这就是杜牧的《赠别二首·其一》，虽然题目写的是赠别，但是全部都在夸赞这个女孩儿的美貌。从这首古诗更是引申出形容女孩美貌的豆蔻年华的成语，给这首古诗的知名度增加了不少的助力。
其实他所表达的离别之意，在这一组唐诗当中的第二首当中表现得最为纯粹。
多情却似总无情，唯觉樽前笑不成。
蜡烛有心还惜别，替人垂泪到天明。
这就是杜牧的《赠别二首·其二》，第一首都在写女子的美貌，而第二首是直接写离别时的伤感。相比而言，第一首的美貌描写更像是铺垫，正是因为这女子如此美貌，才会让即将离开的诗人感觉到遗憾。
但更遗憾的是，明明两个人之间都很有情，但是在离别的酒席上却都装作无情一般。只是觉得在这宴席上笑不出声，被一种惆怅的情绪笼罩着。
而在这首词的最后，悠悠道除了离别的情意，他把这种离别伤感的情绪表达，放到了蜡烛的身上。“蜡烛有心还惜别，替人垂泪到天明”，离别的人相互之间可能觉得笑不出声来罢了，还不如这酒席上的蜡烛，更加懂得离别的人相互的情谊。
毕竟蜡烛是有心“芯”的，默默地替离别的诗人流泪，一直到天明。

虽然这两首古诗中的第二首最能说明诗歌的主题，但是第一首的知名度显然更高。因为不管是“豆蔻年华”这个成语的流传，还是杜牧全文都在用虚写或者侧面描写的手法表现女子的美貌，显然都给第一首诗的流传加了不少分。

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