1、汤姆幼年丧母，由姨妈收养.聪明顽皮的汤姆受不了姨妈和学校老师的管，常常逃学闯祸。一天深夜,他与好朋友哈克贝里·芬到墓地玩耍,无意中目睹了一起凶杀案的发生。因为害怕凶手发现他们知道这件事，汤姆、哈克贝里带着另一个小伙伴一起逃到一座荒岛上做起了“海盗”。
2、弄得家里以为他们被淹死了，结果他们却出现在了自己的“葬礼”上，经过激烈的思想斗争，汤姆终于勇敢地站出来,指证了凶手。不久之后，在一次野餐活动中，他与他心爱的姑娘贝姬在一个岩洞里迷了路，整整三天三夜饥寒交迫，面临着死亡的威胁。
3、后来终于成功脱险，和好友哈克一起找到了凶手埋藏的宝藏。